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Las necesidades básicas de un gato

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¿Qué sabemos de los gatos? son felinos carnívoros y mamíferos cuadrúpedos, que han convido con los humanos desde hace más de 9500 años y se han convertido en parte clave de las diferentes culturas que han habitado la tierra. Estos animales son territoriales y necesitan espacios tridimensionales para escalar, descansar y alimentarse. Por esta razón, los espacios para los gatos deben tener ciertas características para asegurar su bienestar. Estas son las 9 necesidades básicas de un gato:

1. Alimentación

El gato es carnívoro por naturaleza y para crecer fuerte y sano, se le deben dar los nutrientes que necesita, como proteínas, grasas de origen animal y la taurina, un aminoácido esencial. El gato es muy exigente con su comida y la rechazará a menos que esté limpia, a buena temperatura y en buen estado. Si cambias súbitamente un producto, es posible que no lo pruebe. Además hay que estar pendiente de cuánto come, porque si le gusta mucho la comida se excederá y sufrirá de obesidad.

2. Espacio tridimensional

Para los gatos es importante tener su espacio para aislarse o esconderse. Algunos usan los armarios y otros se esconden debajo de la cama o muebles. La mayoría se esconde cuando se sienten asustados, por lo que su espacio es importante para sentirse seguros. También lo hacen para descansar y alejarse de humanos o perros en algunos momentos del día. Para tener un gato feliz es importante tener estanterías libres en las que puedan estar, o árboles para gatos, que son unas torres de 1 o 2 metros de altura con varios niveles, incluso cajones y rascadores, para que estén cómodos.

Además de esto, es importante que el felino tenga espacio para correr dentro de la casa o el patio, para que pueda ejercitarse y sentir que tiene dónde explorar.

3. Gestión del espacio

Para los gatos es clave tener espacios para cada actividad, por lo que debe gestionarse espacios de la casa para cada necesidad. Los felinos necesitan:

  • Espacio de descanso.
  • Espacio de alimentación.
  • Espacio de eliminación.
  • Espacio de juego.

Estos lugares no deben mezclarse entre sí. Por ejemplo, no se debe colocar el arenero junto a la comida o la zona de descanso y deben estar en espacios donde él se sienta seguro, por lo que se deben evitar las zonas de paso en la casa.

4. Independencia y privacidad

El gato es un animal que adora su independencia. Para que esté tranquilo y se sienta cómodo en casa debe controlar su territorio y tener claras sus vías de escape en caso de necesitarlo (por ejemplo una visita inesperada y molesta), ya que su estrategia en caso de asustarse es esconderse de forma automática. Si tiene acceso a esas vías y a escondites, se sentirá más cómodo y será más amoroso con sus dueños.

5. Juegos

Esta actividad es clave para estos felinos, pues reproduce la conducta de caza, algo que en un entorno natural realizarían varias veces al día, en periodos cortos. Es necesario que tengan varias sesiones de juego al día y que ésta se estimule de forma activa, a través de juguetes que se mueven de forma automática o que movemos nosotros con nuestras manos.

6. Rascadores

Los gatos domésticos han perdido en cierto modo el contacto directo con el hábitat natural y en muchas ocasiones, dirigen su instinto salvaje hacía elementos de la casa, arañando muebles, puertas, marcos, sofás… y en el fondo es algo que debemos asumir. Ellos son así y necesitan arañar, explorar, subirse a ese mueble, saltar.. si no, no serían gatos.

Los rascadores ayudan a afilarse la uñas ya que crecen por capas y así desechan las uñas muertas, rascando con fuerza y dando paso a las más tiernas. Es la manera que ellos tienen de hacerlo y sin un rascador, quizá el sofá disponible sea un objeto apetecible. Por eso los rascadores son clave al tener un gato. En las tiendas de mascotas comercializan diferentes tipos de rascadores, que van desde cajas con texturas corrugadas hasta torres con fibras para cumplir con este objetivo.

7. Arenero o espacios con tierra

Para los gatos es importante evacuar en espacios con tierra o, en su defecto, areneros. Estos deben ser de un tamaño y diseño adecuado, que permitan al gato entrar con facilidad y darse la vuelta. También es importante el lugar donde se coloquen, evitando zonas de paso y lugares con ruidos. Hay varios tipos de arena, la favorita de la mayoría de los gatos es la arena que encapsula. La limpieza de la bandeja se debe realizar al menos una  vez al día de forma superficial y una vez a la semana en profundidad.

8. Hidratación

La hidratación es muy importante. Se recomienda poner bebederos en diferentes partes de la casa para que continuamente tomen agua. Esta debe ser cambiada cada día, para que sea fresca y así mejorar su calidad de vida.

9. Esterilización

Quizá no es una necesidad básica pero para evitar tantos gatos callejeros es clave esterilizar para controlar la sobre población de felinos. Es clave entender que la tenencia responsable implica esterilizar a los gatos para que si llegan a escapar no preñen gatitas o se dejen preñar (en caso de ser hembras) y así mantener la población idónea de estos animales.

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